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Stockage plein sur votre Mac ou PC ? Libérer de la place sans risque, et ce que sont les Données système

Par l’équipe d’AI Repair · Mis à jour le

Quand votre Mac affiche « Votre disque est presque plein », ou que votre PC prévient que l’espace disque est faible, mieux vaut agir : un disque presque plein peut ralentir votre ordinateur et empêcher les mises à jour de s’installer. La plupart de l’espace part en général dans quelques éléments que vous trouverez en quelques minutes, et macOS comme Windows ont les outils intégrés pour cela. Voici comment voir ce qui prend de la place, ce que vous pouvez supprimer sans risque, et ce que sont vraiment les « Données système », avec les étapes pour un Mac et pour Windows.

En bref

Sur un Mac : choisissez menu Apple › Réglages Système › Général › Stockage (sous macOS 12, menu Apple › À propos de ce Mac › Stockage › Gérer) pour voir ce qui prend de la place. Activez les recommandations qui vous conviennent, puis passez en revue les plus grosses catégories : gros fichiers et téléchargements, anciennes sauvegardes d’iPhone, pièces jointes de Messages et photos. Videz la corbeille. Les Données système sont gérées par macOS et ne peuvent pas être supprimées directement, mais un redémarrage, et au besoin le mode sans échec, les réduisent souvent.

Sur un PC Windows : choisissez Démarrer › Paramètres › Système › Stockage pour voir ce qui prend de la place, puis Recommandations de nettoyage pour supprimer les fichiers temporaires, les fichiers volumineux ou inutilisés et les apps dont vous ne vous servez pas. Videz la Corbeille, et activez l’Assistant Stockage pour qu’il efface ensuite tout seul les fichiers temporaires.

1. Voyez ce qui prend de la place

Sur un Mac :

  • macOS Ventura ou ultérieur : choisissez menu Apple › Réglages Système, cliquez sur Général dans la barre latérale (il faudra peut-être faire défiler), puis sur Stockage.
  • macOS Monterey : choisissez menu Apple › À propos de ce Mac, cliquez sur Stockage, puis sur Gérer.

Laissez-lui une minute : la barre de couleurs et la liste se remplissent à mesure que votre Mac fait les comptes. Chaque catégorie avec un bouton d’informations (ⓘ), comme Applications, Documents, Fichiers iOS, Messages, Photos et Corbeille, ouvre la liste de ce qu’elle contient. Sélectionnez un élément et cliquez sur Supprimer, ou sur Afficher dans le Finder pour le regarder d’abord. Les fichiers supprimés ici sont effacés tout de suite, pas mis à la corbeille : vérifiez donc chacun avant de cliquer. Quelques catégories, comme macOS et Données système, n’indiquent que leur taille.

Sur un PC Windows : choisissez Démarrer › Paramètres › Système › Stockage. Windows liste ce qui prend le plus de place, comme les applications installées et les fichiers temporaires ; cliquez sur Afficher plus de catégories pour voir le reste, y compris Système et réservé (le guide de Microsoft). Pour voir à quel point chaque lecteur est plein, ouvrez l’Explorateur de fichiers et cliquez sur Ce PC.

2. Activez les recommandations intégrées

Sur un Mac, en haut de Stockage, macOS propose des moyens de gagner de la place. Chacun s’explique de lui-même, et vous pouvez choisir ceux que vous voulez :

  • Stocker dans iCloud garde vos dossiers Bureau et Documents, vos photos et vos messages dans iCloud, et ne garde sur votre Mac que les fichiers ouverts récemment quand la place manque. Il faut assez de stockage iCloud, ce qui demande un forfait payant au-delà des 5 Go gratuits.
  • Optimiser le stockage supprime les films et séries Apple TV que vous avez déjà regardés, et ne garde sur votre Mac que les pièces jointes récentes des e-mails.
  • Vider la corbeille automatiquement efface les éléments qui sont dans la corbeille depuis plus de 30 jours.

Apple ajoute que quand il faut de la place, macOS efface aussi tout seul les caches et les journaux qui peuvent être supprimés sans risque, comme les téléchargements interrompus et les mises à jour préparées (le guide d’Apple).

Sur un PC Windows (le guide de Microsoft) :

  • Recommandations de nettoyage, dans les paramètres de stockage, liste les fichiers temporaires, les fichiers volumineux ou inutilisés, les fichiers déjà synchronisés avec le cloud et les apps dont vous ne vous servez pas. Sélectionnez ce que vous voulez supprimer dans chaque liste, puis cliquez sur Nettoyer. Regardez chaque élément avant de cliquer.
  • Assistant Stockage efface tout seul ce dont vous n’avez pas besoin, comme les fichiers temporaires et le contenu de la Corbeille. Activez-le dans les paramètres de stockage, puis cliquez dessus pour choisir à quelle fréquence il s’exécute, et quand il vide la Corbeille. Il ne touche ni à votre dossier Téléchargements ni à vos fichiers en ligne, sauf si vous le choisissez (le guide de Microsoft).
  • OneDrive peut garder les fichiers que vous y stockez uniquement en ligne, avec de petits raccourcis sur votre PC, pour qu’ils ne prennent pas sa place.

Sous Windows 10, utilisez l’Assistant Stockage, ou le Nettoyage de disque : tapez nettoyage de disque dans la zone de recherche de la barre des tâches, choisissez le lecteur, cochez les types de fichiers à supprimer, puis cliquez sur OK et sur Supprimer les fichiers.

3. Videz la corbeille, et faites le tri dans Téléchargements

Les fichiers que vous supprimez continuent d’occuper de la place tant que vous n’avez pas vidé la corbeille sur un Mac, ou la Corbeille sur un PC. La vider est définitif : jetez donc d’abord un œil dedans.

  • Sur un Mac : cliquez sur la corbeille dans le Dock en maintenant la touche Contrôle enfoncée et choisissez Vider la corbeille.
  • Sur un PC Windows : faites un clic droit sur la Corbeille sur le bureau et choisissez Vider la Corbeille.

Ouvrez ensuite votre dossier Téléchargements : dans la barre latérale du Finder sur un Mac (ou choisissez Aller › Téléchargements dans le Finder), ou dans l’Explorateur de fichiers sur un PC. Il accumule discrètement tout ce que vous avez téléchargé. Les fichiers d’installation peuvent être supprimés sans risque une fois l’app installée : sur un Mac, ils se terminent par .dmg ou .pkg, sur un PC par .exe ou .msi. Sur un Mac, un installeur complet de macOS, avec un nom comme « Installer macOS… », peut aussi traîner dans votre dossier Applications ; vous pouvez le supprimer après la mise à jour.

4. Trouvez les gros fichiers

Sur un Mac : dans Stockage, cliquez sur le bouton d’informations à côté de Documents. Il peut lister vos plus gros fichiers et vos téléchargements, du plus gros au plus petit, pour que vous supprimiez ce dont vous n’avez plus besoin ou le déplaciez sur un disque externe. Vous pouvez aussi chercher les gros fichiers dans le Finder : lancez une recherche, cliquez sur le bouton Ajouter (+) sous le champ de recherche, choisissez Autre dans le premier menu, choisissez Taille du fichier, et réglez-la sur « est supérieure à », par exemple 1 Go.

Sur un PC Windows : dans les paramètres de stockage, Recommandations de nettoyage contient une liste de Fichiers volumineux ou inutilisés. Ou ouvrez un dossier comme Vidéos, Images ou Téléchargements dans l’Explorateur de fichiers, choisissez Affichage › Détails, puis Trier par › Taille pour mettre les plus gros en premier. Supprimez ce dont vous n’avez plus besoin, ou déplacez-le sur une clé USB ou une carte mémoire.

5. Supprimez les anciennes sauvegardes d’iPhone et d’iPad

Si vous avez déjà sauvegardé un iPhone ou un iPad sur votre ordinateur, chaque sauvegarde peut prendre de nombreux gigaoctets, et les anciennes restent tant que vous ne les supprimez pas. Gardez au moins votre sauvegarde la plus récente, sauf si l’appareil est sauvegardé dans iCloud.

Sur un Mac : dans Stockage, cliquez sur le bouton d’informations à côté de Fichiers iOS pour les voir et les supprimer. Ou connectez l’appareil, sélectionnez-le dans la barre latérale du Finder, cliquez sur Général, puis sur Gérer les sauvegardes, et cliquez sur une sauvegarde en maintenant la touche Contrôle enfoncée pour la supprimer.

Sur un PC Windows (le guide d’Apple) : ouvrez l’app Appareils Apple et connectez l’appareil. Sélectionnez-le, cliquez sur Général, puis sur Gérer les sauvegardes, faites un clic droit sur une sauvegarde et choisissez Supprimer.

6. Sur un Mac : Photos, Messages et Mail

  • Photos : si vous utilisez Photos iCloud, ouvrez Photos, choisissez Photos › Réglages, cliquez sur iCloud et sélectionnez Optimiser le stockage du Mac. Les originaux en taille réelle restent dans iCloud, et des versions plus petites restent sur votre Mac.
  • Messages : des années de photos et de vidéos dans les conversations, ça finit par peser. Dans Stockage, le bouton d’informations à côté de Messages liste les grosses pièces jointes. Dans Messages, Réglages › Général › Garder les messages peut être réglé sur Un an ou 30 jours au lieu d’Indéfiniment. Les conversations plus anciennes et leurs pièces jointes sont alors supprimées, et si vous utilisez Messages sur iCloud, de votre iPhone et de votre iPad aussi. Enregistrez d’abord les photos que vous voulez garder.
  • Mail : choisissez Boîte aux lettres › Effacer les éléments supprimés et Boîte aux lettres › Effacer le courrier indésirable. Les deux suppriment définitivement : parcourez donc d’abord le courrier indésirable. Dans Mail › Réglages › Général, Effacer les téléchargements non modifiés peut supprimer les pièces jointes que vous avez ouvertes sans les changer, par exemple une fois leur message supprimé.

Sous macOS Monterey, les menus Réglages de ces apps s’appellent Préférences.

7. Supprimez les apps dont vous ne vous servez pas

Sur un Mac : dans Stockage, cliquez sur le bouton d’informations à côté de Applications pour voir vos apps par taille, et quand chacune a servi pour la dernière fois. Sélectionnez-en une dont vous n’avez pas besoin et cliquez sur Supprimer. Des apps comme GarageBand peuvent apporter plusieurs gigaoctets de bibliothèques de sons.

Sur un PC Windows : choisissez Démarrer › Paramètres › Applications › Applications installées, cliquez sur Autres options (…) à côté d’une app dont vous n’avez pas besoin, puis sur Désinstaller. Sous Windows 10, choisissez Démarrer › Paramètres › Applications › Applications et fonctionnalités, sélectionnez l’app, puis Désinstaller. Applications inutilisées, dans les recommandations de nettoyage, liste celles que vous n’avez pas ouvertes depuis un moment.

Si votre ordinateur a plusieurs comptes d’utilisateur, les comptes qui ne servent plus prennent aussi de la place.

Notre guide pour supprimer une app parle des apps qui ont leur propre programme de désinstallation, et de ce qu’une app laisse derrière elle.

8. Que sont les Données système, et peut-on les réduire ?

Sur un Mac, les Données système regroupent tout ce qui n’entre pas dans les autres catégories. Selon Apple, cette catégorie « comprend principalement les fichiers et données utilisés par le système, tels que les fichiers d’historique, les caches, les fichiers de machine virtuelle et d’autres ressources système du moteur d’exécution », plus les fichiers temporaires, les polices et les fichiers de prise en charge des apps (l’explication d’Apple). Dans les anciennes versions de macOS, elle s’appelait « Autre ».

Vous ne pouvez pas l’ouvrir pour y supprimer des choses, et Apple indique que vous ne devriez pas en avoir besoin : macOS la gère, et sa taille change selon ce que fait votre Mac. Elle grossit souvent pendant qu’une mise à jour de macOS est téléchargée et attend d’être installée, ou quand une app garde un gros cache. Quelques gestes sans risque la font souvent baisser :

  1. Redémarrez votre Mac. Certains fichiers temporaires sont effacés au démarrage.
  2. Installez une mise à jour de macOS en attente depuis Réglages Système › Général › Mise à jour de logiciels (Préférences Système › Mise à jour de logiciels sous Monterey). Les fichiers préparés pour elle sont alors effacés.
  3. Démarrez une fois en mode sans échec. Apple indique que le mode sans échec efface certains caches système, ce qui « peut temporairement libérer de l’espace de stockage » (les étapes d’Apple). Sur un Mac à puce Apple, éteignez-le, maintenez le bouton d’alimentation enfoncé jusqu’à ce que les options de démarrage apparaissent, sélectionnez votre disque de démarrage, puis maintenez la touche Maj enfoncée et cliquez sur Continuer en mode sans échec. Sur un Mac à processeur Intel, maintenez la touche Maj enfoncée pendant le démarrage et relâchez-la à la fenêtre d’ouverture de session. Redémarrez ensuite normalement.

Sur un PC Windows, l’équivalent le plus proche est Système et réservé, sous Afficher plus de catégories dans les paramètres de stockage. Windows garde une partie de cet espace pour les mises à jour, les fichiers temporaires et les caches, et le libère tout seul quand le disque se remplit. Pendant 10 jours après le passage à une nouvelle version de Windows, il garde aussi l’ancienne, pour que vous puissiez revenir en arrière : Installation(s) précédente(s) de Windows, sous Fichiers temporaires dans les paramètres de stockage, la supprime plus tôt, mais vous ne pourrez alors plus revenir en arrière (le guide de Microsoft).

Ne supprimez pas de fichiers à la main dans les dossiers système, le dossier Bibliothèque de votre Mac ou le dossier Windows d’un PC, ni avec des commandes trouvées en ligne. Il est facile de supprimer quelque chose dont votre ordinateur ou une app a besoin, et c’est irréversible.

9. Peut-on supprimer les caches sans risque ?

Les caches que vous supprimez sont recréés à mesure que les apps en ont besoin. Les effacer vous rend de la place pour un temps, ce qui aide quand il vous en faut tout de suite, pour une mise à jour par exemple, et les apps peuvent être plus lentes tant qu’elles ne les ont pas reconstruits. Ne le faites pas en supprimant des dossiers vous-même : il est facile d’emporter quelque chose dont une app a besoin, sans retour possible. Si une app garde un énorme cache, comme un logiciel de montage vidéo ou de retouche photo, videz-le depuis les réglages de cette app, qui sait ce qu’elle peut lâcher sans risque.

Apple ne vous demande jamais de supprimer des fichiers de cache à la main : macOS efface déjà les caches qui peuvent l’être sans risque quand il a besoin de place. Sur un PC, Fichiers temporaires dans les paramètres de stockage et l’Assistant Stockage (étape 2) sont la façon sûre de Windows lui-même pour les effacer.

10. Pas assez de place pour une mise à jour ?

Sur un Mac : Apple ne publie pas de chiffre fixe pour les versions récentes, mais inutile de deviner : quand il n’y a pas assez de place, Mise à jour de logiciels vous indique l’espace dont la mise à jour a besoin. Comparez-le avec l’espace libre dans les réglages Stockage, et libérez la différence, avec un peu de marge, grâce aux étapes ci-dessus. Installez les mises à jour depuis Réglages Système › Général › Mise à jour de logiciels (Préférences Système › Mise à jour de logiciels sous Monterey) plutôt qu’avec un installeur complet, car selon Apple, Mise à jour de logiciels peut demander moins de place. S’il ne vous manque qu’un peu de place, le mode sans échec (section 8) peut en libérer un peu pour un temps : installez la mise à jour juste après.

Apple Intelligence a aussi besoin de place pour ses modèles : Apple indique jusqu’à 14 Go sur les Mac avec une puce M3 ou ultérieure et au moins 12 Go de mémoire, et jusqu’à 8 Go sur les autres Mac.

Sur un PC Windows : Microsoft indique qu’une mise à jour de fonctionnalités, la grosse mise à jour annuelle, demande 6 à 11 Go libres ou plus, et une mise à jour qualité, la mensuelle, 2 à 3 Go ou plus (le guide de Microsoft). Windows vous prévient quand il lui faut plus de place. Si vous n’arrivez pas à en libérer assez, une clé USB avec au moins 10 Go libres peut prêter l’espace : branchez-la, puis choisissez Résoudre les problèmes dans Windows Update.

Les conseils à ignorer

  • Coller des commandes dans le Terminal ou l’invite de commandes, comme sudo rm -rf, pour supprimer des fichiers système ou des instantanés Time Machine. Les réglages Stockage, le Finder et macOS lui-même font chacune de ces tâches sans risque, et sur un PC, les paramètres de stockage aussi.
  • Supprimer des dossiers à l’intérieur du dossier Windows, comme WinSxS, pour faire de la place. Windows en a besoin ; les recommandations de nettoyage et le Nettoyage de disque suppriment ce qui peut partir.
  • Désactiver la protection de l’intégrité du système sur un Mac pour supprimer des fichiers protégés. Elle protège macOS des logiciels malveillants.
  • Effacer votre Mac pour récupérer de la place. Cela supprime tout ce qu’il contient, alors que les étapes ci-dessus libèrent de la place sans rien perdre de ce que vous voulez garder.
  • Faire un « nettoyage en profondeur » des Données système avec une app de nettoyage. macOS les gère ; voyez notre guide Avez-vous besoin d’une app de nettoyage pour votre Mac ou votre PC ?

Questions fréquentes

Pourquoi le stockage de mon Mac est-il plein alors que j’ai très peu de fichiers ?

La place part en général dans des choses que vous ne voyez pas tous les jours : d’anciennes sauvegardes d’iPhone, des années de pièces jointes de Messages, une photothèque, une mise à jour de macOS téléchargée, ou des Données système très volumineuses. Ouvrez les réglages Stockage et regardez d’abord les plus grosses catégories.

Pourquoi mon disque C: est-il plein sous Windows ?

En général, ce sont des fichiers temporaires, une Corbeille pleine, de gros fichiers dans Téléchargements, des apps que vous n’utilisez plus ou d’anciennes sauvegardes d’iPhone, et pendant 10 jours après une mise à niveau, la version précédente de Windows. Ouvrez Démarrer › Paramètres › Système › Stockage et commencez par les recommandations de nettoyage.

Combien d’espace libre faut-il garder sur mon ordinateur ?

Apple ne donne pas de chiffre pour un Mac. Gardez assez de place pour que votre ordinateur fonctionne et installe ses mises à jour : sur un Mac, Mise à jour de logiciels vous dit exactement ce qu’il lui faut, et Microsoft indique que les grosses mises à jour de fonctionnalités de Windows demandent 6 à 11 Go libres ou plus. Agissez quand votre ordinateur vous prévient que le disque est presque plein, et s’il semble lent avec un disque presque plein, faire de la place est un bon premier pas.

Peut-on supprimer les fichiers temporaires sous Windows sans risque ?

Oui, en passant par Windows lui-même : Fichiers temporaires et Recommandations de nettoyage dans les paramètres de stockage, ou l’Assistant Stockage, sont la façon sûre de le faire. Regardez chaque élément avant de cliquer. Ne supprimez pas de fichiers à la main dans le dossier Windows.

Que signifie « purgeable » dans le stockage du Mac ?

C’est l’espace occupé par des éléments que macOS peut supprimer tout seul quand il a besoin de place, comme certains caches et les instantanés Time Machine locaux. C’est pourquoi l’espace « disponible » peut être plus grand que l’espace vraiment libre : macOS compte l’espace purgeable comme disponible.

Pourquoi vider la corbeille n’a-t-il pas libéré de place ?

Les réglages Stockage peuvent mettre un moment à refaire leurs calculs. Si vous utilisez Time Machine, un instantané local peut garder les fichiers supprimés pendant un temps ; macOS compte cet espace comme disponible et supprime l’instantané tout seul quand la place est nécessaire.

Peut-on supprimer les Données système sur un Mac ?

Pas directement, et mieux vaut ne pas essayer : elles contiennent des fichiers dont macOS et vos apps ont besoin. Redémarrer, installer une mise à jour en attente et démarrer une fois en mode sans échec sont les façons sûres de les réduire, et macOS en efface une bonne partie tout seul quand la place vient à manquer.